Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

BIG BIG TRAIN

Созданная в 1990-м борнмутская группа "Big Big Train" поначалу состояла всего из двух человек, Энди Пула и Грега Спотона, но уже на следующий год имела полностью укомплектованный штат, поскольку к основателям присоединились клавишник Иэн Купер, барабанщик Стив Хьюз и солист-канадец Мартин Рид. Скомпоновав влияния Стива Хакетта, Энтони Филлипса, "It Bites" и "Prefab Sprout", "BBT" заготовили демокассету, после чего стали появляться на публике. Пробник вскоре перезаписали, дали ему официальное имя "From The River To The Sea" и реализовали на самиздатовском CD. Сделав еще одну демку ("The Infant Hercules"), музыканты решили больше не размениваться по мелочам и взялись ваять первый альбом. Процесс подготовки отнял у них полгода, но зато когда "Big Big Train" предъявили материал лейблу "GEP", то без всяких проволочек отхватили контракт. Интеллигентно-мелодичный прогрессив "Goodbye To The Age Of Steam" получил хорошие критические отклики и спустя год после европейского релиза был лицензирован в Японии. В начале 1995-го Купер уволился, и хотя концерты пришлось приостановить, ничто не мешало музыкантам заниматься второй полнометражкой.

Впрочем, процесс двигался как-то спорадически, и дело растянулось на полтора года. Возможно "BBT" работали бы над программой еще, но бюджет оказался исчерпан, и "English Boy Wonders", в котором прогрессивные наклонности смешались с инди-попом, ушел в реализацию в полусыром виде. Во время сессий клавишником группы стал Тони Мюллер, а в 1998-м сбежавшего в "The Enid" Хьюза сменил Пит Хиббит. Поскольку "English Boy Wonders" продавался неважно, фирма "GEP" расторгла сделку, и команда погрузилась в молчание. Грег и Энди продолжали сочинять песни, но делали это они скорее по привычке чем с целью реанимации проекта. Когда же у них стал вырисовываться альбом, "поезд" был вновь поставлен на рельсы, причем для пущей независимости музыканты обзавелись собственной студией.

Выход релаксового и относительно посредственного (хотя и не без ряда хвалебных рецензий) "Bard" совпал с возвращением Хьюза, а впереди "Big Big Train" ожидали другие перемены. Перед четвертым альбомом коллектив распрощался с Ридом, а его место занял Шон Филкинс. Записанный с подтянувшимся обратно Купером и дополнительной вокалисткой Лорой Мёрч, "Gathering Speed" носил концептуальный характер, поскольку рассказывал историю, приключившуюся с одним военным летчиком летом 1940 года. Впрочем, главным в этой работе был не сюжет, а музыка - ведь именно здесь "BBT" начали смешивать классический прогрессив с пост-роком в духе "Sigur Ros" и "Mogwai". Продолжая продвигаться в новом направлении, в 2007-м группа выпустила один из своих бестселлеров - "The Difference Machine". Альбом также имел концептуальную подоплеку (в нем исследовалась теория хаоса, в которой смерть определенного человека увязывалась со взрывом звезды в далекой галактике), а помимо основного контингента над ним трудился ряд довольно известных сессионщиков: Пит Тревавас, Ник Д'Вирджилио, Дэйв Мерос. В 2008-м "Big Big Train" проделали работу над ошибками и переиздали частично заново перезаписанный и перемикшированный "English Boy Wonders". На следующий год Грег объявил, что Шон и Стив теперь не являются членами команды, а вместо них барабанить и петь будут Д'Вирджилио и Дэйвид Лонгдон.

По-прежнему балансируя на грани прог- и пост-рока, обновленный коллектив выпустил диск "The Underfall Yard", собравший наибольшее количество хвалебных откликов. На этот раз также не обошлось без звездных гостей, и в сессиях "TUY" поучаствовали Дэйв Грегори ("XTC"), Фрэнсис Даннери ("It Bites") и Джем Годфри ("Frost"). Первому из этих товарищей пришлась по душе атмосфера "большого поезда", и впоследствии он официально пополнил его экипаж. Очередной альбом оказался двойного формата, однако его половинки реализовывались раздельно с интервалом в полгода (а за это время в состав вошел клавишник Дэнни Мэннерс).

Работа, вызвавшая у некоторых критиков сравнения с осовремененными "Genesis", была принята очень тепло, на фоне чего "Big Big Train", чья карьера продолжалась уже более 20 лет, по иронии судьбы получили премию "Breakthrough Act". В 2014-м команда, чьи ряды пополнили Рикард Хёблём и Рэйчел Холл, после продолжительного перерыва вернулась на сцену, и в недалеком будущем у нее вышел двойной зальник "A Stone's Throw From The Line". Как и предполагало название "Folklore", на данной полнометражке группа сделала уклон в фолк, причем здесь отмечался рост не только качества, но и количества заготовленного материала. Сначала музыканты думали, что остатков от сессий хватит только на EP, но потом все вылилось в создание полноценного альбома "Grimspound", вдогонку к которому вышел диск с неликвидами и римейками "The Second Brightest Star". Летом 2018-го "Big Big Train" похедлайнили на германском фестивале "Night Of The Prog" и выпустили второй концертник "Merchants Of Light". Следующий релиз, несмотря на обманчивое название "Grand Tour", являлся уже студийной работой. Здесь коллектив развернулся от британского фольклора к фольклору континентальной Европы, причем музыка достигла такого уровня, что "BBT" впервые пробились в национальный Топ 40.

Еще накануне сессий команду покинул Пул, а по весне 2020-го подуставший от гастролей ушел и Грегори, который, правда, успел поучаствовать в записи зальника "Empire". Примерно тогда же состав покинули Мэннерс и скрипачка Рэйчел Холл, а обрушившаяся на мир пандемия привела к отмене туров, но проект не развалился. Несмотря на все трудности, оставшиеся музыканты собрались в студии и при помощи нескольких гостей выдали довольно бодрый альбом "Common Ground", который продвинул их в британских чартах до 31-й строчки. Между тем группа потихоньку расширяла состав, и в ее штате появились клавишница Карли Брайант, гитарист Дэйв Фостер и скрипачка Клэр Линдли. Обновленная версия подготовила шикарную программу "Welcome To The Planet", однако данный альбом оказался последним для Лонгдона, поскольку в ноябре 2021-го вокалист скончался в результате последствий несчастного случая.